拨款法案悬而待决 美国联邦政府仍难走出“停摆”危机

美国国会参议院共和、民主两党部分高层当地时间9日表示,虽然两党已达成2024财政年度支出协议,但为避免联邦政府部分“停摆”,国会恐需要再通过临时法案“救急”。本月19日,为20%美国联邦政府机构提供运转资金的临时拨款法案将到期。

参议院共和党籍少数党领袖米奇·麦康奈尔当天说,在参议院做最简单的事都需要一周,这一点众议院同僚常不理解。据美国《华盛顿邮报》报道,这主要缘于参众两院审议程序不同,法案在参议院获批一般要比在众议院耗时更长。

参议院拨款委员会民主党籍主席帕蒂·默里当天也表态支持通过临时拨款法案。她说:“我们正马不停蹄以完成(对长期拨款法案的审议),但明显时间紧迫。”

难以及时在参议院“过关”的法案是2024财年(2023年10月1日至2024年9月30日)长期拨款法案。众议院共和党籍议长迈克·约翰逊和参议院民主党籍多数党领袖查克·舒默本月7日宣布就本财年的支出上限水平达成一致,但在本月19日,为20%美国联邦政府机构提供运转资金的临时拨款法案便将到期。这意味着留给参众两院审议通过长期拨款法案的时间所剩无几。

据《华盛顿邮报》报道,为避免19日联邦政府部分“停摆”,国会应在此之前通过4部长期拨款法案。2024财年需通过12部长期拨款法案。麦康奈尔9日说,国会确需通过临时拨款法案,“问题是临时拨款法案需要设定多长时限”。

麦康奈尔认为,约翰逊和舒默应尽快商定通过临时拨款法案相关事项。对此,约翰逊9日回应,众议院正“全速推进”长期拨款法案获批,而不是寻求额外的临时拨款法案。舒默同日拒绝表态是否考虑推动国会通过临时拨款法案。

约翰逊7日宣布,国会两党领导人就总额1.59万亿美元的2024财年支出计划达成一致,其中8860亿美元用于国防支出,7040亿美元用于非国防支出。然而,按舒默说法,2024财年支出中非国防支出预算为7727亿美元。

按照民主党籍总统约瑟夫·拜登2023年上半年与时任众议院共和党籍议长凯文·麦卡锡谈妥的债务上限和支出协议,为让国会共和、民主两党都同意暂停联邦债务上限生效,2024财年联邦政府开支总额不得超过1.59万亿美元。

麦卡锡谈妥的债务上限和支出协议在众议院遭共和党内部以“自由核心小组”为首的强硬派反对。这是导致麦卡锡遭罢免的主要因素之一,也导致麦卡锡及其接任者约翰逊去年不得不依靠众议院民主党人通过临时拨款法案,以避免政府“停摆”。

媒体认为,“自由核心小组”仍会阻挠约翰逊与舒默达成的支出协议获批。“自由核心小组”通过社交媒体指出,2024财年的“真实计划支出水平”是1.658万亿美元、而非1.59万亿美元,约翰逊与舒默达成的协议“是彻底失败”,比他们先前预想得“还糟”。

路透社分析,参众两院强硬派共和党人都不满约翰逊与舒默达成的协议,将会要求削减联邦政府开支,并推动强化美墨边境管控等政策调整。

此外,2月2日将是另外80%美国联邦政府机构可能“断供”的日期。媒体预期,联邦政府“停摆”危机短期内将持续发酵。