委内瑞拉总统查韦斯17日表示，已经在中国境内动工，兴建一个两国合作的炼油厂。

    查韦斯在当天的内阁会议上称，这是两国准备合作建设的三个炼油厂的其中一个。委内瑞拉准备增加对中国的原油运输，预计今年会增加到每天40万桶。同时，两国还会合作经营四艘运油轮船，输送原油。

    查韦斯说，委内瑞拉能源部长已经飞往北京，计划签署“三项战略协议”，并且“由委内瑞拉在未来几年内向中国每天提供100万桶的石油”。

    目前，委内瑞拉每天向中国供应约30万桶原油，其中约有70％为高硫燃料油。去年5月，中石油与委国有石油公司签署协议，联合开发委内瑞拉奥里诺科重油。双方承诺将在中国境内投资一座炼油加工能力达2000万吨的大型炼厂，加工来自委内瑞拉的重油。

    委内瑞拉是世界上重要的石油生产国和出口国。该国能源和石油部在17日宣布，委内瑞拉的石油探明储量已经达到了1723亿桶，其中2008年新增探明储量为741亿桶。新增的石油探明储量主要位于“传统区域”和委内瑞拉东部奥里诺科石油带的阿亚库乔、卡拉沃沃和胡宁等区块。