化石记录显示，小行星撞地球后，很多种动物的数量立刻开始显著下降。然而在以前的50万年间，并不存在物种灭绝的迹象，尽管当时存在大量活“超级火山”。科学家表示，这是证明恐龙是被小行星，而不是被火山杀害的更加有力的证据。除此以外，研究人员还在墨西哥希克苏鲁伯发现一个有6500万岁，直径是125英里(201.17公里)的陨石坑，它是由一颗直径9英里(14.48公里)的小行星与地球相撞在一起产生的。

科学家认为，撞上地球的这颗小行星释放出来的能量，是美国轰炸广岛使用的原子弹的十亿倍，巨大能量可使爆炸物快速升入大气层，遮挡住阳光。研究人员表示，电脑模拟也显示，印度火山喷发的气体持续时间很短，不能导致动物大量灭绝。

伦敦大学帝国学院的加雷斯·柯林斯博士说：“这颗小行星的大小跟威特岛差不多，撞击地球时的速度比快速飞行的子弹高20倍。从地平线上看，炙热的岩石和气体发生爆炸时，看起来可能就像一个大火球，它炙烤着那些没有及时找到藏身处的动物。然而具有讽刺意味的是，虽然这个糟糕的一天预示着统治地球长达1.6亿年的恐龙即将退出历史舞台，但事实证明，这一天是哺乳动物变成地球上的优势种的开始。在这次事件以前，哺乳动物一直活在恐龙的阴影下。大灭亡是地球史发生巨变的一个关键时刻，它为人类最终成为地球的统治者铺平了道路。”