特写图片

Abell 3827星系团而言，被称为ESO 146-IG 005的中央主导星系却完全超出了一般情况。银河系一般被认为是一个大星系，它的总质量可能是太阳质量的4000亿倍，但是146-IG星系要比银河系大得多，而且正在向外膨胀。宇宙中，在这个距离内，这个星系比我们所能见到的其他任何星系都要大很多。你在上图的星系团中央看到的光亮部分还仅仅只是146-IG星系自身，而它其实占据着星系团的整个中心部位。

那么我们如何知道这个星系的大小，同时它又是如何变得如此之大呢？

这个星系如何变得这么大可以从上图中星系自身的特写中清晰地看到。正如你所看到的那样，这个星系拥有多个核心。在这个比例尺下，可以看到两个标为S的前景星，你可以忽略它们。其他五个有标记的物体都是星系的核心，这些核心对天文学家而言就是一个确切的证据，这个证据显示ESO 146-IG 005星系最近十分繁忙，它正在吞并其他稍小一些的星系。是的，它是一个吞并者。