1986年4月25日,位于前苏联乌克兰加盟共和国境内的切尔诺贝利核电站第4号反应堆的工作人员违反操作规程,导致该反应堆在4月26日凌晨发生严重爆炸,相当于数百颗广岛原子弹辐射能量的强放射性尘埃扩散到大气层,约有60%的放射性物质落在白俄罗斯境内。这是世界和平利用核能史上迄今最为严重的事故,堪称20世纪人类一大悲剧。切尔诺贝利造成的核污染至少要上百年才能完全消除,正如一位白俄罗斯科学家所说,这是“一场我们终生都无法扑灭的大火”。
根据2005年联合国的一项调查报告,切尔诺贝利核电站爆炸时死亡的人数不到50人,后来因遭受辐射而患上各种疾病以致最终死亡的人数超过9000人。不过,一些世界绿色组织认为,死亡人数远远不止于此。
基辅位于切尔诺贝利南部,距离只有130公里。如果当时刮的不是东南风,而是西北风,这座历史悠久的名城将遭受灭顶之灾。基辅人经常说,是上帝保佑了他们的城市。即使如此,基辅仍属于轻度核污染区。那里的饮用水被污染,牛、羊等食草类牲畜的肉和奶都有污染,植物也受到污染,其中以蘑菇为最,据说是因为蘑菇吸收放射性物质能力很强。
我去乌克兰之前,虽然知道切尔诺贝利发生过严重事故,但没有具体概念,更缺少这方面的常识,甚至主观认为事故已经过去6年,应该没有什么问题了。在基辅工作了一段时间,才对这场核灾难及其后果逐渐有了比较多的了解和比较清晰的认识。一些当地的科学家和医生向我们介绍了有关情况,他们说,目前看,切尔诺贝利核污染对人体的危害主要是引起甲状腺、淋巴系统和血液系统的病变。一些事故后出生的孩子因为在母体内受到核污染侵害,也会出现各种相关疾病。目前,医学还没有消除人体内核污染的有效方法。他们提醒我们务必要认真对待核污染问题。我们通过与其他一些国家的外交官接触又了解到,为了避免放射性物质在体内积累过多,造成后果,他们一般是一个季度或半年就离开基辅一段时间,到没有污染的地区出差或休假,这样可以减少体内的核污染物。
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