一时间，外媒开始猜测卡扎菲的生死和下落。美国《纽约时报》14日报道称，由于缺乏视频影像，卡扎菲的录音讲话再度引发争论，不少人认为他已经在空袭行动中受伤。沙特《欧卡兹报》15日称，卡扎菲很可能“凶多吉少”，因为北约的轰炸太厉害，而利比亚没有任何防空火力。尤其是利比亚官方13日只播出了卡扎菲的讲话录音，没有任何画面，这就更充满“悬念”。《纽约时报》认为，卡扎菲录音讲话自吹自擂说“北约找不到他”，可能暗示着轰炸已迫使他转入“地下状态”，甚至有逃亡的可能。目前，利政府的通信状况不断恶化，卡扎菲可能发现“越来越难以维持对利比亚政府和军队的全面监管”。阿尔及利亚《消息报》网站15日坚称，卡扎菲仍然健在，他不但没有受伤，而且活得好好的，西方国家渲染“他已经受伤或者死亡”，显而易见是为了政治宣传，在利比亚不同的群体中制造分裂和矛盾，瓦解忠于卡扎菲的利比亚人斗志，以达到最后使卡扎菲成为孤家寡人的目的。

也有报道认为卡扎菲减少露面是在为“体面”下台铺路。据英国《卫报》报道，有消息称卡扎菲正计划“体面”下台，他希望能以此说服北约停止已持续两个多月的空袭行动。卡扎菲政权的几名官员证实，卡扎菲意识到“他的时代已走向终结”，其中一名官员说：“但他（指卡扎菲）不会逃往委内瑞拉，他想转到幕后，过上有尊严的生活，他本人已经表示想扮演类似精神领袖的角色。”过去两周，卡扎菲试图展现出某种转变，他允许部族领导人谈论国家问题，并让此前一直默默无闻的总人民委员会秘书（总理）巴格达迪出现在国际视线之中。“中东在线”网站16日撰文称，卡扎菲下台与否只是个时间问题。现在，他的生死问题十分重要，如果他被证明安然无恙，那么西方造假的动机将被揭露，卡扎菲的支持者仍会坚定支持他，反之，卡扎菲则会较快地下台，因为树倒猢狲散，这似乎是一个规律。黄培昭 候 涛