研究称艾滋病毒起源于非洲 殖民贸易为扩散铺路

中非最大城市金沙萨最早暴发艾滋病

科学研究发现，许多灵长类动物，如大猩猩和猴子等，可以携带类似HIV的病毒而不发病，而HIV-1的M组病毒正是来源于生长于喀麦隆东南部的黑猩猩群。由于当地人有狩猎灵长类动物的习俗，所以艾滋病病毒从黑猩猩身上传染到人身上有多种途径，如一个猎人因屠宰和食用染病的黑猩猩时被感染，这很好理解。而提姆别克和豪普林认为，正是由于殖民者的到来，此病毒才从当地土著人那里得以迅速传播。

由于喀麦隆人口稠密、地势延绵起伏，并拥有热闹的大西洋海港，其南部开发较早，目前居住人口较少，曾经是黑猩猩繁衍的地区。发现携带艾滋病病毒样本的喀麦隆东南部地区是一片面积不大的密林，距此处不远是一条流向中非的大河，这条名为桑加河的流域覆盖着沙洲和密林，顺着桑加河可以进入刚果河，而刚果河则流向金沙萨，其南部还紧邻中非高速公路。由此可见，一旦艾滋病从黑猩猩传给人，首先从这里传到金沙萨。

目前，科学家已经从世界各地发现许多有关联的艾滋病病毒，尽管这些病毒的基因结构略有不同，但这些病毒都是从金沙萨传播出去的，如一路向东流向非洲最大湖泊——维多利亚湖；一路向南进入赞比亚、博茨瓦纳和南非；一路则越过大洋进入海地、美国和欧洲；更多的是仍然呆在家里——刚果盆地。

20世纪初，金沙萨是中非最大的城市，与世界各地的贸易往来非常大。当时的金沙萨实际已经处于艾滋病暴发的前夜。