SMX-21打破了常规的水滴形舰体结构。

适合在浅水区作战

SMX-26拥有快速有效的反应能力，可以携带6名特种部队蛙人在水下或水面上“当场”对目标进行捕捉。同时SMX-26还装备2个安装在桅杆上的武器系统：20毫米口径机关炮用于警戒，导弹发射舱用于防空自卫。其主要进攻武器为2枚重型鱼雷和8枚轻型鱼雷。

SMX-26潜艇扁平的身躯适合浅水作战，围壳艇身一体的结构降低了阻力，提高了船体利用率。这种设计可以为潜艇加装特种部队专用的渗透装备。

DCNS公司称，SMX-26代表了未来潜艇的发展方向，这种潜艇可以在浅水近海环境中航行并执行长期隐蔽监视任务，通常这种环境不便于普通潜艇作战。