美洛马公司“雅典娜”运载火箭准备2015年发射

中新网4月25日电 据中国国防科技信息网报道，洛克希德·马丁公司的“雅典娜”运载火箭准备在2015年发射，这是该系列在2011年终止任务后的首次发射。

“雅典娜-2”火箭装有两台卡斯托-120固体火箭发动机和一个卡斯托-30固体燃料上面级，火箭将从阿拉斯加州科迪亚克岛的发射场发射，火箭搭载了一颗主商业有效载荷，并利用备用容量搭载了数颗立方体卫星。目前双方正在就同一用户的第二次发射服务进行讨论。

“雅典娜”为追求效率，将小卫星聚集起来，它的再次发射意在挖掘小卫星市场增长的潜力。潜在的低成本利益由用户对进度协调、风险承受能力和轨道倾角的需求所抵消。

除了使用现有的硬件和基础设施，洛·马公司还通过从其他公司外聘人才，以及每18个月发射一次的低发射频率来使其成本最小化。

在2011年以前，“雅典娜”的主要市场来自于政府的有效载荷(能够接受成本和进程拖延)。虽然NASA和国防部拥有大量小卫星计划，但雅典娜火箭已经发生了改变，其上面级发动机已经从奥巴斯-21D改成了阿联特技术公司的卡斯托-30。这一改变使得新火箭构型在发射成功之前，政府机构不会购买其发射服务。

当配有卡斯托-30上面级的新构型火箭发射升空之后，NASA才不得不允许洛·马公司在未来任务中开价。而且，NASA对技术的要求非常高。

洛·马公司计划在2013年晚些时候，让“雅典娜”参与竞标发射国防部有效载荷。洛·马公司拒绝透露更多消息，以避免引发竞争。

更大型的“雅典娜-3”火箭拥有充足的用户基础，目前正在讨论该型火箭的研制工作。该火箭将是雅典娜系列的成员之一，洛·马公司希望它能够物有所值。 (中国航天系统科学与工程研究院 李金钊 陈菲)