开栏的话

党的十七届四中全会是在国际形势继续发生深刻变化，我国处在进一步发展的重要战略机遇期召开的一次重要会议，全会通过的《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》（简称《决定》），对加强和改进新形势下党的建设作出了重大战略部署，是指导当前和今后一个时期党的建设的纲领性文献。《决定》深入总结了我党执政60年来加强自身建设的基本经验，深刻分析了当前党的建设面临的新形势新任务，提出了一系列加强和改进党的建设的新要求、新任务、新举措。为深入学习、领会十七届四中全会精神，本刊即日起特辟“十七届四中全会决定新举措新要求解读”专栏，约请各方专家学者就《决定》提出的新举措、新要求，联系实际，总结经验，进行多角度的纵深的解读，推进落实。

[新表述]

健全联系群众制度，创新联系群众方式，机关工作要重心下移，基层干部要坚守一线，领导干部要定期深入基层特别是经济落后、问题较多的地方调查研究，了解群众疾苦，倾听群众呼声，帮助解决困难。

党的十七届四中全会在作风建设方面提出了“健全联系群众制度，创新联系群众方式”的要求，其中“创新联系群众方式”在党的正式文献中属首次提出，这个提法标志着党对当前一些地方正在积极探索群众工作的新机制、新办法、新路子的认可，同时也是针对一些地方群众工作缺乏创造力、想象力，工作方式简单，联系方式官僚化，联系渠道狭窄化，联系手段唯物质化，工作资源过度行政化等弊端。创新联系群众方式的提出给新时期党的群众工作提出了新要求，也为进一步探索群众工作开辟了新天地。

我们党历来重视群众工作，并把长期以来形成的群众工作的经验上升到党的群众路线，把密切联系群众上升到党的作风建设的重要内容。正因为重视群众工作，中国共产党把自己看作是群众的工具。抗战结束前夕，毛泽东指出：“我们是马克思主义者，我们相信工具论”，“群众是从实践中来选择他们的领导工具、他们的领导者。被选的人，如果自以为了不得，不是自觉地作工具，而以为‘我是何等人物’！那就错了。我们党要使人民胜利，就要当工具，自觉地当工具。”这一“工具论”思想一直延续到新中国成立后，邓小平在八大《修改党章的报告》中指出：“同资产阶级政党相反，工人阶级政党不是把人民群众当作自己的工具，而是自觉地认定自己是人民群众在特定历史时期为完成特定历史任务的工具。”在坚持“工具论”的同时，邓小平也对党联系群众的现状作了清醒地判断，他指出“执政党的地位，很容易使我们同志沾染上官僚主义的习气。脱离实际和脱离群众的危险，对于党的组织和党员来说，不是比过去减少而是比过去增加了。”