今天，我怀着沉重的心情怀念伟大的爱国主义者、著名的社会活动家、藏族人民的优秀儿子、我国民族工作的杰出领导人、中国共产党的亲密朋友阿沛·阿旺晋美同志。阿沛·阿旺晋美同志是西藏爱国进步人士中的杰出代表，是进军西藏、和平解放、平息叛乱、民主改革、实行民族区域自治、改革开放等各个历史阶段，西藏社会发展进步的参与者、亲历者和见证人，他的一生是西藏从封建农奴制社会到社会主义社会这一历史性伟大变革的缩影。他以毕生精力致力于社会主义新西藏建设，是一位值得西藏280多万人民牢记和感激的老人。我对阿沛·阿旺晋美同志有着特殊的感情和感激，多年来我和大家一样都习惯地亲切称呼他——阿沛老。我出生在西藏那曲地区一个贫苦的牧民家庭，在旧西藏，农奴的儿子生来就是农奴，我也不例外。当时，认为这一切都是命运使然，只能接受，别无选择。1951年5月23日西藏和平解放，1959年3月平息叛乱、民主改革，从这一天起，我和旧西藏的百万农奴一样翻身作了主人，过上幸福生活。阿沛老就是这一重大历史事件的主要参与者和功臣。从上世纪70年代我和阿沛老一起在西藏自治区工作开始，共事已有30多年了，他对党和国家的忠诚，对人民疾苦的关心，对工作的兢兢业业，对祖国统一、民族团结的坚定信念等方面，给我留下了深刻的印象。

西藏和平解放的历史功臣

1949年10月，新中国成立。1950年初，中央人民政府宣布了和平解放西藏的方针，努力争取西藏地方政府派代表同中央人民政府进行谈判。但是，当时西藏地方政府上层少数分裂主义分子，却在帝国主义的挑唆下，不但不响应中央人民政府的号召，反而企图武力阻止人民解放军进藏，同时向美国、英国、印度等国派出所谓的“亲善代表团”，向这些国家宣布所谓的“西藏独立”，乞求给予“政治支持和军事援助”。在这样的历史紧要关头，阿沛老提出：“西藏问题是中国内部问题，只有同中国中央政府商谈才能解决，应当派代表团去北京谈判”。

1950年4月，阿沛老升任西藏地方政府增额噶伦兼昌都总管。他给十四世达赖喇嘛写报告，要求明确承认西藏是中国领土，同意人民解放军进藏。昌都地区解放时，人民解放军模范执行“三大纪律、八项注意”的行动，使他进一步了解了中国共产党，随后两次与在昌都的官员联名向西藏地方政府报告，讲述亲身的感受和对中国共产党解放西藏方针政策的理解，劝说尽快派代表同中央谈判，为促进西藏和平解放做出了坚持不懈的努力。