早在2006年，市售蒲黄中用金胺O染色现象就已经很普遍，广西桂林食品药品检验所饶伟文等专业人员当时从各地药材市场买来蒲黄，29批蒲黄中有15批检出金胺O。

2011年，他们再次从全国各大药材市场购回桔梗、黄连等进行检验，22批桔梗样品有12批检出增重粉硫酸镁和白矾，硫酸镁口服是泻药，白矾口服用于治疗久泻不止等。所检42批黄连饮片中15批检出金胺O，目的是掩盖用白色矿物粉掺伪增重。

胡浩彬介绍，也曾有当地市民在市面上买了冬虫夏草，第一天早上吃了一点，人不舒服，休息两天后恢复了，第四天开始再吃，浑身瘫软，脸色潮红，没有知觉。

经过检验，胡浩彬判定这个是古尼虫草染成正品冬虫夏草。古尼虫草子座绿色，虫体灰白色，用黄色染料把虫体染成黄色，把子座染成黑色，和正品冬虫夏草很像，有的消费者吃了一两个月，肝、肾功能全部下降。

亳州从事中药饮片销售的相关人士告诉南方周末记者，有些药材不止用一种色素染色，如乌梅就发现使用苋菜红、亮蓝、日落黄3种色素染色，而染色药材经进一步加热炮制，如蒲黄炒炭、黄芩酒制等，其中的化工染料受热产生分解产物，对人体的危害可能更大。

“走票”的药企

一位熟悉亳州中药市场的人士指出，之所以亳州出现12家企业涉案，除了企业自身问题外，更重要是亳州从事中药经销的100万人，大多是个体经营者。

2003年SARS期间，亳州一些不法药商贩趁藿香等防SARS中药材价格飙涨期间，卖假药发国难财，后被央视曝光。整个亳州中药材行业因此停产整顿3个月，当地最终决定将中药材门店逐步走向公司化。时至今日，已发展出中药饮片厂58家。

据上述人士透露，100万个体户并没有因此改行，而是衍生出一种名为“走票”的商业模式——没有药品经营资质，但掌握较固定的销售渠道和药品来源的中间人，通过挂靠合法药品经营企业，在支付一定比例“管理费”之后，将自身药品经营行为“正当化”。