社会的进步往往是以思想的解放和观念的变革为先导。近些年来，全社会在思想观念上发生的一系列变化，见证了马克思主义中国化新成果的形成过程，反映了我国改革开放的进程和政治、经济、文化、社会等方面的发展水平

　　解放思想是党的思想路线的本质要求，是我们应对前进道路上的各种新情况新问题、不断开创事业新局面的一大法宝。小平同志曾讲:“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。”回顾这些年我们经济发展和社会进步的历史，可以看出，长期以来影响我国社会主义现代化事业健康发展的主要思想理论障碍，主要是关于社会主义和资本主义、公有制和私有制、阶级和阶层特别是对待马克思主义的许多简单、片面、似是而非的观念。这些观念，有的已经改变，有的正在悄然改变，有的正在引起人们注意。近年来，中国的经济发展和社会进步，推动了我们在这些问题上的思想观念的逐步嬗变。同时，中国特色社会主义事业的进一步发展，也需要我们在这些观念上实现根本变革。

　　第1大变革:对社会形态的认识，从单一的重点论转变到全面论与重点论的统一

　　马克思主义看待社会形态，至少有两个基本角度:一个是社会制度的角度、经济社会形态(即一定经济基础和相应上层建筑的统一)的角度。此即“五种社会形态”(原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、共产主义社会)理论。另一个是生产力角度、技术社会形态的角度。从这个角度看，人类社会迄今大体经历了渔猎社会、农业社会、工业社会、信息社会四个阶段。此外，马克思还从人的发展的角度，把社会历史划分为人的依赖、物的依赖、自由个性三个阶段即“三形态”说。

　　看待社会形态的社会制度角度和生产力角度，都是需要我们注意的。可是，长期以来，我们通常比较重视前一角度，却严重忽略后一角度，忽视从生产力角度看社会形态，似乎“主义”问题或社会制度，就是社会形态的全部，统摄全部社会生活。其实，这是一种片面的、以偏概全的观点。从一定意义上说，社会制度是社会形态的形式，而生产力发展才是社会形态的内容。所以，在分析社会形态的过程中，生产力角度、技术社会形态角度，是比社会制度角度、经济社会形态角度更根本的角度。

　　现在，我国虽然已经建立了社会主义基本制度，但从技术社会形态的角度看，总体上仍然处于从农业社会向工业社会转型的过程中。社会主义初级阶段理论科学概括了我国的基本国情，而其新意和重点在后一方面。它体现了全面性和重点论的统一。我们的主要任务，是实现中国的现代化(其低级形态是工业化)，社会主义制度是为这个目标服务的。我们应当更多地注意技术社会形态的角度，以便夯实社会主义的物质技术基础，从根本上把中国推向前进。

　　第2大变革:从只重制度模式转变到更重价值取向

　　长期以来，人们大多把社会主义主要甚至仅仅理解为一种社会制度，而且，这种社会制度好像有某种固定不变的模式，无论实际情况发生多大变化，都不能改变这个模式，否则，就被视为背离了社会主义。

　　在这方面，邓小平理论的一个重要贡献，就是提出了关于社会主义本质的论断，即“解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”。“三个代表”重要思想进一步强调，实现人民的富裕幸福是我们建设社会主义的根本目的。科学发展观更是强调以人为本，并把它放在核心位置。因此，社会主义甚至共产主义，说到底，就是让老百姓普遍过好日子！

　　唯物史观指明，作为生产关系和上层建筑统一的社会制度，是由生产力和人民群众决定的，是为它们的发展服务的，并且要随着它们的发展而变更。应该说，建立在社会发展一般规律基础上的科学合理的价值取向是更根本的，因为它代表着社会主义的实际价值、实质意义。社会主义社会制度固然十分重要，但终归是为前者服务的手段。

　　尤其应当看到，在现阶段，社会主义实践的时间还很短，社会主义作为一种社会制度还很不成熟，成熟的社会主义制度究竟是什么样子，谁也没有见过。现在，社会主义还在实践中，在形成过程中，在不断变化中，并不存在一个现成的社会主义样板，可供我们按图施工。这个社会主义样板，还有待于人类包括中国人民的长期艰苦探索和创造。因此，不能把前人在没有实践经验条件下关于未来社会的某些原则设想，也不能把我们自己过去在发展水平很低又很封闭条件下形成的关于社会主义的某些观念，当作是天经地义、不可改变的东西。社会主义虽然是一种社会制度，但这种制度还很不成熟、不“定型”，社会主义更重要的是一种价值取向，即实现人民的共同富裕幸福，社会主义制度及其体制都是为此服务的。认清这一点，对于我们在不发达阶段既坚持社会主义的正确方向，又不拘泥于某种具体体制模式，坚定不移地走中国特色社会主义道路，具有重要指导意义。