“世界第一清廉国”是怎样炼成的？日前，丹麦新任驻华大使裴德盛向记者介绍了丹麦的“秘诀”：“在历史传统上，我们也没有腐败问题。所以我们根本就不用抗击腐败或避免腐败。这是植根于我们的文化中的，我们的文化不相信贿赂、敲诈和腐败。”(12月12日《新京报》)

北欧五国是公认的世界最廉政地区，丹麦、新西兰和新加坡在非政府组织“透明国际”公布的2010年度全球腐败指数报告中并列廉政第一，那么丹麦的“世界第一清廉”也称得上名副其实；但是说丹麦的清廉是因为“没有腐败传统”，“根本就不用抗击或避免腐败”，这个说法是需要费些脑筋来理解的。裴德盛大使同时又说，在他们那里，“法律对每个人都一样”，完善的财产公开和申报制度也是丹麦零腐败的原因；而我认为，这就是预防腐败，或叫以制度抗击和避免腐败，那么这说明，仅仅将避免腐败寄托在“文化”和“传统”上，还是不行的。

说到“腐败传统”，我觉得，“不相信腐败的文化”应该是一个重要因素，各国各民族文化不同，作用到廉政方面的影响也不一样，那么“没有腐败传统”一说是可以相信的；但是这个传统断不会是自然形成，更不可能与世俱来。我们都承认的原理是：“绝对的权力导致绝对的腐败”，“一切有权力的人都容易滥用权力”；那么我们有理由相信，任何国家都经历过绝对权力时代，而滥用权力导致的腐败在任何国家的历史上都不会避免，丹麦也一样。而历史发展所证明的另一个原理是，绝对权力的灭失或遏制，源于民主体制的诞生，源于法制社会的成熟；也只有成熟的法制社会，才能达到“法律对每个人都一样”的境界。如果上述说法是对的，那么“世界第一清廉国”的炼成，根本原因应该归功于民主与法制，而所谓“没有腐败传统”，应该形成于民主与法制的土壤与空气环境之下。

文化传统不相信腐败之说，与依靠民主和法制反腐败并不完全矛盾，我是说，我们不能片面理解“没有腐败传统”的概念，更不能抛开民主而片面强调廉政文化建设，否则，廉政文化建设就是无本之木。以权力的本质而言，离开了有效的法律约束和民主监督，必然会走向绝对权力，也就难免导致绝对的腐败。我们必须要搞清楚的一个问题是，廉政文化也好，腐败文化也罢，其本质都是以权力文化为导向新华每日电讯3版绝对权力主导的社会，则腐败文化兴盛；权力进笼子，也就是民主与权利主导的社会，则廉政文化兴盛。