2003年底，省委、省政府经过广泛听取各方面的意见和建议，通过认真缜密的研究和论证，决定提出福建发展战略新定位——构建海峡西岸经济区。把海峡西岸繁荣带上升到海峡西岸经济区，体现了对区域定位认识的深化，体现了发挥对台优势、强化与两大三角洲分工协作意识的深化。这不仅是“繁荣带”到“经济区”的名词上的变化，更重要的是内涵的发展，是环海峡经济圈的构建，是与长三角、珠三角的携手并进。