在争奇斗艳的闽南地方戏曲中，木偶戏堪称最富于国际性的美妙剧种之一。而泉州又有提线木偶戏和掌中木偶戏，被誉为偶坛“并蒂花”。

从1986年到2000年，泉州先后举办了三届规模盛大的国际木偶节，邀来了世界各地的木偶名家交流技艺，也促进了泉州木偶艺术的繁荣。

扣人心弦“嘉礼”戏

“嘉礼”戏，即提线木偶戏，又称“加礼”戏，古称“悬丝傀儡”，又名线戏。

据传，唐末王审知入闽称王时，大建宫院，由中州聘请不少名士学子，并携带傀儡戏具，置于宫中以供娱乐，傀儡戏随之传入泉州，故“嘉礼戏”的道白有中州音。

到了宋代，“嘉礼戏”已在泉州民间广为流传。至清乾隆、嘉庆年间，泉州的“嘉礼”戏已经十分成熟，脱离了属于片断、杂技表演的“弄傀儡”形式，形成规范的剧本体系，能够演规模宏大且细致复杂的历史戏了。

清末民初，泉州一带有五十多个木偶戏班遍布城乡。泉州东岳庙、关帝庙、元妙观、城隍庙等“四大庙”，均有固定戏班为祈天酬神专门演出。

如今，泉州提线木偶保留着极为丰富的传统艺术与精湛的表演技巧。其剧目题材广泛，内容丰富多彩，有历代积累的传统戏和根据古曲名著改编的神话剧，如《火焰山》、《太极图》、《钟馗醉酒》等；也有反映当代生活的现代戏及童话剧，如《东海哨兵》、《放羊歌》、《庆丰收》、《馋猫》等。剧本文学性强，故事情节引人入胜。台词诙谐风趣，唱词优美生动。

提线木偶的表演技巧极为精湛，每尊木偶身上设置十六至三十六条提线，操纵表演难度大。解衣、拔剑、接伞以及叫人眼花缭乱的各种特技动作，全靠精致准确的抽线功夫方能得心应手。有时为使表演更为逼真，同时由两个演员合作操纵一个木偶，一主一辅，配合默契，宛如一人。合理的线位布局、严谨的线规程序和精妙的操纵技艺，形成了泉州提线木偶戏表演细腻逼真、动作维妙维肖的艺术特色。

自一九九二年以来，泉州木偶剧团已十一次应邀赴台湾献艺，精妙传神的演技使台胞大饱眼福，观众场场爆满。特别是木偶大师黄奕缺不同凡响的精湛技艺，更是令人叹绝，他表演的《驯猴》曾在中国中央电视台春节联欢晚会上陶醉了亿万观众，许多台湾观众现场看他表演后激动得泪流满面。