中新网5月13日电 据“中央社”报道，澳大利亚一名物理学讲师发现《牛津英语大词典》(Oxford English Dictionary，OED)“虹吸管”(siphon)这个单字解释有误，且一错就错了99年。

 要为科学教师撰写一篇文章的澳昆士兰理工大学(Queensland University of Technology)休斯博士(Dr Stephen Hughes)，在做研究时发现了牛津英语大词典里的这个错误。

 根据牛津英语大词典的错误解释，大气压力让虹吸管得以作用，事实上“万有引力”才是正解。

 虹吸管是两臂不等长的U形弯曲管，可以将高处容器中的液体，引至较低容器内，虹吸管经常用来移动像是汽油筒等容器内难以排空的液体。

 休斯博士表示，当他发现牛津英语大词典的解释错误时，他很吃惊。

 休斯博士说：“是重力让虹吸管内的液体流动，藉由较长且朝下的一端，将较短那端的水往上引出。”

 他说：“若字典将无尾熊定义为熊类动物；或将玫瑰花描述成郁金香，我们全都会有疑问。”

 这个错误自1911年至今都没有人质疑过。

 休斯博士一发现这个错误，就立即致函牛津英语大词典的修订小组，他们也响应说会在下一版本修正此错误。