面对“人类对资源的无限消耗”与“地球有限的资源储藏”这一不可调和的矛盾，如何解决经济的可持续发展，已成为全世界研究的头号课题。当地下矿藏彻底枯竭、当地面“垃圾”已无处可放的时候，我们要在这个唯一适合人类居住的星球上繁衍生息，敢问路在何方？

目前，中国以每年50亿吨的矿产资源消耗超过美国，成为全球第一“资源消耗超级大国”。而据专家估计，中国要达到发达国家的水平，需要3个地球的资源。美国著名的兰德咨询公司甚至预言：“2020年中国会非常穷”。中国真的会非常穷吗？中国东北、西北地区那些因资源枯竭而陷入困境的城市是否昭示着中国的未来？

为了寻找这些问题的答案，本书作者进行了长达5年、行程几十万公里的调查研究。调查的结果正如书中所说：“如果我们能够摆脱线性思维方式的束缚，用循环经济的眼光找出路，我们会发现：路就在脚下”。作者看到，随着原生资源的枯竭，再生资源产业正成为目前世界上最具潜力的朝阳产业、希望工程。而谁率先进入这一产业，谁就会因为掌握了取之不尽的资源宝库而执未来经济之牛耳。

再生资源的利用并不是一个新的话题，但本书作者站在国际大循环这一更高的视角重新审视“洋垃圾”问题，提出：要么我们关起门来，拒“洋垃圾”于国门之外，仅仅利用国内的废旧物资搞小循环；要么解放思想、转变观念，引入发达国家的废旧物资，加入国际大循环。

本书作者认为，在原生资源枯竭、再生资源富集的今天，我们也应适时地将“开采型资源战略”，改变为“再生型资源战略”。改变目前将再生资源归类为“城市垃圾”和“固体废物”的错误定位，恢复其本来面目。经工业革命300年的掠夺式开采，全球80％以上可工业化利用的矿产资源，已从地下转移到地上，并以“垃圾”的形态堆积在我们周围，总量高达数千亿吨，并还在以每年100亿吨的数量增加。其中85％“富集”在资源消耗是我们30倍的发达国家，成为一座座永不枯竭的“城市矿山”。而让我们一叶障目的，正是“洋垃圾”这顶大帽子。