《华尔街日报》18日援引欧盟数位外交官的话说，欧盟一致同意在7月1日启动对伊朗的石油禁运。另有报道称，欧盟还可能会冻结伊朗央行的部分资产，并禁止与其开展部分交易。

分析人士认为，如果欧盟按计划对伊朗原油实施禁运，同时沙特阿拉伯为取代伊朗供应而启用关键的闲置产能来提高产量，全球石油市场供应吃紧程度也会达到2008年7月触及每桶147美元纪录以来的水平。

原油价格自2011年春季以来就一直相对稳定，维持在每桶100美元至120美元的区间内。然而在2012年年初，由于欧盟准备对伊朗实施石油禁令，伊朗方面则威胁关闭石油出口的主要通道霍尔木兹海峡，油价平均每桶上涨4至5美元。

目前石油市场很微妙，高位的油价对应的是越来越疲弱的市场需求。国际能源署(IEA )18日发布最新月度报告称，自2008年至2009年的全球金融危机以来，石油需求已经首次出现下降，原因包括经济不振、北半球遭遇暖冬，以及原油价格高企等。

该机构表示，2011年四季度，石油日需求量同比减少了30万桶。虽然IE A仍然预期2012年总体需求会出现增长，但已经把对今年日需求量增长的预期从130万桶下调至110万桶，并表示还有可能继续下调。2011年，全球石油需求总量为8950万桶。

IE A石油行业和市场部负责人戴维·费夫表示，去年年底石油需求量的下降与暖冬有关，这与跨2010和2011年的那个寒冬形成鲜明的对比。这种下降令人吃惊。他说，需求量出现绝对收缩是“十分罕见”的。“我们正提醒各方注意，全球经济和石油需求的确存在下行风险。”

费夫称，如果全球国内生产总值(G D P)增长预期进一步下调，那么今年全球石油需求可能会出现零增长。

虽然需求遇冷，但石油市场也面临供给空前吃紧的局面，对油价后市走势起到支撑作用。

沙特石油大臣纳伊米16日向美国有线电视新闻网表示，沙特差不多可以立即将日产量在目前的基础上提高200万桶左右，达到1140万至1180万桶；如果要将日产量进一步提高70万桶的话，沙特很可能需要大约90天的时间。

在估算闲置产能时，IEA仅将能在30天内投产的产能视为有效闲置产能。这表明该机构原先对沙特闲置产能的估计可能过高，沙特1200万桶日产能中的闲置产能可能被高估了20万至60万桶。