立顿铁观音稀土超标，思念汤圆吃出创口贴，双汇火腿肠吃出蛆虫，蒙牛特仑苏牛奶变质…… 都是家喻户晓的品牌，为何接二连三出现食品安全问题？不同于小作坊，这些都是知名品牌。知名品牌也如此不可靠，消费者还能相信什么？

食品安全问题不断发生的根源在哪？是监管不够严厉，是处罚不够严厉？

相比其他产品而言，食品有其特殊性。食品质量与健康直接相关，而消费者又不易识别食品质量，尤其是在添加剂、农药残留、细菌含量等与健康紧密相关的指标上，需要专业机构检测才能获得。既然消费者不易识别，那么是否必须依靠政府监管才能保证食品安全？

硬币有两面，这个问题的另一面是，知名品牌不可靠是否表示市场不可靠？如果市场不可靠，那也只好依靠政府了。问题是，知名品牌为什么不可靠？而更严厉的监管是否又会更有效？

在产品生产过程中，品质的保证需要特定的设备和具备专业技能的人力，这些都需要企业投入资金。只有企业持续投入这些资金，才表示企业有保证品质的意愿，同时也才具备保证品质的能力。为促成这点，政府应从政策、税收等方面引导企业进行这些投资。相反的是，如果政府审批过多、监管过多， 企业就必须投入更多的资源应付政府监管。而且，政府权力越大，自由量裁的空间就越大，企业所面临的不确定性也就越大。政府可能会各种原因停止企业的生产(如关系没有疏通)，结果就是企业更不愿意持续投入资金去提高产品质量。

更重要的是开放第三方检测市场，允许和引导第三方机构对企业的产品质量做检测，并对检测结果负责。第三方检测市场的发展，也能降低消费者识别食品质量的成本，提高消费者对食品质量的监督能力。而且，政府不直接对产品质量进行检测和担保，而是作为中立方提供服务，也更有利于政府信用的建立和维护。