19日晚，(山东)菏泽单县籍的退伍军人牛作涛，在广州市珠江边跳江救人时，不幸与落水者一起沉入江底。这在因“小悦悦事件”而引发道德大讨论的广东，引发广泛关注。由于牛作涛母亲年迈多病，亲友尚不敢将其儿子牺牲的消息告诉她。

“他是咱们单县老乡，是1998年和我一起入伍的战友，没想到他就这样走了。”20日，广州军区现役干部王先生在电话里对记者说。

牛作涛是19日晚8点50分左右因救人而牺牲的。当时，牛作涛在广州市区珠江边和朋友散步。不远处，一名陌生女子突然跳江。他先是愣了一下，随即把鞋子一脱，掏出钱包和手机往朋友手中一塞，衣服也没脱，就毅然跳入江中救人。

王先生说，他赶到时，牛作涛和落水者已沉入江底不见踪影。据目击者称，牛作涛跳下江后，一边抓住落水女子，一边试图攀住湿滑的石壁，但两人的身影在水中浮沉了几个来回之后，渐渐消失了。直至20日下午，牛作涛和落水女子的尸体才被打捞上岸。

据介绍，牛作涛老家在菏泽单县农村，父亲三年前去世，家中还有60多岁的多病老母、妻子和5岁的女儿。2003年退伍后，他先是打工、当司机，最近才在广州开了一家家政公司。

牛作涛出事后，其老家的弟弟、妻子等已赶到广州。考虑到牛作涛母亲年迈多病，恐无法面对这一白发人送黑发人的悲剧，其家人尚没告诉她儿子牺牲的事。牛作涛的亲友也特意嘱咐，希望知晓作涛牺牲一事的人暂时对其老母保密。

单县政府已知道牛作涛他乡救人牺牲的事，正考虑用合适的方式向其亲人表达关怀和慰问。