杜邦攀钢的角力
攀钢“商业间谍门”事件,目前尚无法预料结局。但此事所引发的钛白粉行业核心技术问题,却再次引发了业内震动。
钛白粉被许多发达国家列为关键化学品,是生产纸张、涂料和塑料等工业产品的重要成分,无毒无害,作为世界上最白的东西,占全部白色颜料使用量的80%,甚至可作为食品白色素、防晒品成分。
目前全球钛白粉产能超过500万吨,如今中国生产能力已达220万吨,总产量150万吨,均超美国,跃身世界第一大钛白粉生产国。据预测,中国未来十年的钛白粉需求量每年将增长15%以上。
然而尴尬的是,我国钛白粉行业的整体技术水平与国际同行存在较大差距,目前国内硫酸法工艺仍占据绝对的统治地位。国内近70家钛白粉生产厂家中,除锦州钛业一家采用氯化法,其余全部都在使用落后的硫酸法,氯化法产品的产量2万多吨,占总产量份额不足2%。
氯化钛白技术已被我国政府定为优先发展项目。氯化钛白产品质量好,主要供应需求不断高涨的高端市场。而作为世界行业老大,杜邦倚恃氯化钛白的技术利器,早已瞄准了中国庞大而迅速增长的钛白粉市场。
2002年,杜邦就计划在辽宁东营市建一座年产能达20万吨的氯化法钛白粉工厂,2005年11月与东营市政府正式签订协议,2007年11月国家环保总局通过环评。但该项目至今未能获得国土资源部和发改委等部门的批准而落地。
事实上,多年来,杜邦与攀钢一直在暗中角力。攀钢多年致力于攻破氯化法技术难关,但规模化等问题难逾越,因此曾无数次登门拜访杜邦公司,希望引进其技术,但每次都遭遇“闭门羹”。一个故事是,2006年12月,攀钢集团董事长樊政炜前往杜邦公司美国总部,意欲考察氯化法钛白技术,希望借此推开合作大门。但杜邦老总避而不见,只安排樊政炜一行参观他们的“大学城”。
在这个浩瀚的大学城里,几十幢科研大楼林立,数千名科研人员躬身其中,但每名专家只研究一个环节,且不相往来,只有少数高层才掌握集成技术。樊政炜为此感叹:“氯化法钛白技术是一块巨人开垦的土地,太尖端,比珠穆朗玛峰还高。”
攀钢最终只能通过技术咨询公司获取技术,这些技术咨询公司又多是美国企业。而此次杜邦起诉攀钢窃取氯化钛白技术,在陈厚生看来是一起“别有用心”的指控,杜邦的目的源缘于保护自己的竞争地位。
目前中国市场的氯化钛白,除了中国唯一使用的氯化法生产线—锦州钛业与刘元轩合作建成的3万吨氯化钛白厂,其余主要来自杜邦台湾观音钛白厂,后者年产能12万吨。杜邦担心的是,一旦攀钢再次与刘元轩合作建成重庆年产10万吨的氯化钛白厂,将大大冲击杜邦中国市场。
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