当地时间8月2日中午,在大限前不到10个小时,总统奥巴马正式签署获两院投票通过的提高债务上限议案,化解了这次债务违约风险。北京时间8月3日上午,中国央行行长周小川在回答英国《金融时报》采访时对此表示欢迎,希望美方“切实采取负责任的政策措施,妥善处理债务问题,保障美国国债投资安全和市场正常运行,维护全球投资者信心”。
周小川的回应,是这次美债危机以来中国央行的首次表态。与央行的低调不同的是,中国大陆的媒体则高调得多。称虚惊一场者有之,骂美国两党恶斗不负责任者亦有之,媒体上充斥着愤怒、担忧、辱骂、质疑,美国再次被中国媒体以爱国的名义狠狠地消费了一把。作为媒体从业者,笔者很是理解这些情绪背后的真实动因。不过,笔者不想跟着情绪起舞,笔者想探究的是:美国人上调债务上限,中国人激动个啥呢?
在回答这个问题之前,笔者先陈述一个判断:美国这次玩火,对美国而言只是场有惊无险的秀,是美国两党合演的一场政治表演。从近日媒体来看,这个判断已被多位论者所认可。笔者想阐述的有两点:美国人不怕借钱,尽管两党有分歧,但分歧的也只是借钱的步骤与时间节点;美国人也不太担心大量借钱对经济带来难以承受的冲击,借钱反而是维持经济平稳运行的法宝和手段。
美国人不怕借钱。这次债务危机,其实质是美国版的债务重组。美国目前所欠债务已逼近14.3万亿美元,其中美国联邦政府持有6.2万亿(美联储1.6万亿、社保信托基金2.7万亿、其他政府信托基金1.9万亿),美国公众持有3.6万亿,中国、日本以及石油输出国等共持有4万多亿。
美国需要借新债还旧债,向本国和外国投资者“透支”来维持平衡。这种平衡得以维持的前提是美国强大的实力。美国有全球最强的政治、经济和军事实力,且有美元作为全球储备货币,美国人玩得起。
美国人不担心借钱伤身。根据这次通过的议案,美国政府债务上限将在2013年前上调2.1万亿美元。这意味着美国将继续靠借债度日。从某种程度上讲,债务上限的上调,其实是再一次量化宽松。也就是说美国接下来仍将要靠印钞票解决问题。持续靠发债和印钞,对美国真的没负面影响么?有。直接或间接损害着国家信誉及美元信誉。但美国不怕,短期内更不怕。
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